Kalifornische Jahre.

Amerika 1940: Die USA sind im Begriff, in den Krieg einzutreten; die Bevölkerung hat sich gerade von der Depression erholt; zahlreiche europäische Emigranten prägen das tägliche Leben. In dieser einmaligen - heute verschwundenen - Welt begenen wir der siebzehnjährigen Annie Gianfala und den Menschen, auf die sie in Kalifornien trifft. Vor allem drei Männer prägen ihr Leben: der Vater, ein Maler, dessen zahlreiche Frauenbeziehungen unter seiner großen Unzuverlässigkeit leiden; der spätere Ehemann, von dem sie sich jedoch bald wieder scheiden lässt; und der Geliebte, der seine Familie nicht für sie verlassen möchte. "Kalifornische Jahre" ist eine Variation des klassischen Bildungsromans, geschrieben in der Tradition der besten amerikanischen Erzähler der Moderne, mit denen Paula Fox mittlerweile in einem Atemzug genannt wird: zurückhaltend und undramatisch, nüchtern und genau, und dennoch versehen mit einem überraschenden Reichtum an Details und Farbe, der die vierziger Jahre im Umkreis von Hollywood auf schillernde Art wiederaufleben lässt.

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Miss Wyoming.

"Miss Wyoming", Douglas Couplands neuestes Buch, ist ein Hollywood-Roman. Das Setting: die schöne neue Welt Kaliforniens, ein ewig sonniges Hier-und-Jetzt mit den trashigen Zügen einer postapokalyptischen Zukunft. Medien- und Schönheitsindustrie sind allgegenwärtig. Die Natürlichen und die Menschlichen, das sind die halbprominenten Sternchen der Hollywood-Massenmaschinerie. Sie glauben noch - an Gefühle und vor allem: an das Schicksal. Auch wenn die sie umgebende Postkartenwelt aus Pool-Partys, McDonald's, Kentucky Fried Chicken und Seifenopern allenfalls dessen Verkleinerungsform zu bieten hat: den Zufall. John Johnson, ein ehemaliger B-Movie-Star, wird durch eine Nahtoderfahrung zu einem neuen Menschen. Auch Susan Colgate, eine frühere Schönheitskönigin, küsst den Tod, als sie als Einzige einen Flugzeugabsturz überlebt. Beide nehmen die Ereignisse zum Anlass, ihr Leben zu ändern. Nach einem Jahr als Tramp in einer Landschaft, die zu schön scheint, um darin sterben zu können, wagen beide einen Besuch im alten Leben und begegnen sich zufällig eines Nachmittags auf der idyllischen Terrasse des "Ivy", eines einschlägigen Hollywoodlokals. Es ist ein Moment spontanen Erkennens und der Verheißung der großen Liebe. Am nächsten Tag ist Susan spurlos verschwunden...

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Big Trouble.

Grisham, die Marx Brothers, Elmore Leonard, Monty Python, "Pulp Fiction", "Die nackte Kanone" und "Ein Fisch namens Wanda" - können Sie sich das alles zwischen zwei Buchdeckeln vorstellen? Nein? Dann lesen Sie "Big Trouble".

"Während ich Dave Barrys "Big Trouble" verschlungen habe, bin ich vor Lachen vom Stuhl gefallen. Gott sei Dank lag da ein Kaminvorleger, also habe ich mir nicht weh getan. Dies ist das lustigste Buch, das ich in den letzten vierzig Jahren gelesen habe. Es ist wie eine Preston Sturges Screwball-Komödie, nur in Punk-Rock-Geschwindigkeit abgedreht. Aber eine Warnung muß sein: Bevor Sie "Big Trouble" lesen, sollten Sie um Ihren Stuhl herum ein paar Matratzen auslegen. Nur für alle Fälle." Stephen King

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Kleines Mädchen mit komischen Haaren.

David Foster Wallace ist eine der auffälligsten Stimmen der jungen amerikanischen Literatur. Die Vielseitigkeit seiner Themen, sein Hang zum Grotesken, sein kreativer Umgang mit Sprache und seine scharfe Beobachtungsgabe machen diese Stories zu einer aufregenden Lektüre. Als Kind ist David Foster Wallace in Werbespots aufgetreten. Früh scheint er Sprache und Gestik des Fernseh- und Werbezeitalters registriert zu haben, und dieses Thema hat ihn nicht mehr losgelassen. Er stellt in seinen Stories die schrille Exotik und auch die Einsamkeit der Menschen in einer Mega-TV-Quiz-Show dar oder das verschwommene Realitätsbewusstsein von TV-Promis. Das unglaubliche Sprachtalent des Autors, seine tollkühnen Metaphern, sein Spaß beim Verballhornen und beim Schaffen neuer Bilder zeigt sich in allen Stories, ist geschickt abgestimmt auf die jeweiligen Figuren - säbelbeinige, hartgesottene Oklahoma-Boys, einen Yuppi-Anwalt, der sich mit Punks umgibt, oder den ehemaligen Präsidenten Johnson und seine Gattin Lady Bird, die aus der Sicht eines schwulen Mitarbeiters dargestellt werden. David Foster Wallace ist beim Schreiben unglaublich risikofreudig und kennt - sehr zum Vergnügen des Lesers - absolut keine Berührungsängste.

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